4月13〜15日まで、タイは旧正月(ソンクラーン)の連休だった。今日明日も有給を取り、先週の土曜日から19日まで9連休という方も多いだろう。
タイはこの時期が年間で一番の旅行シーズンとなり、日本にも多くのタイ人観光客が今まさに訪れている。
ネットのニュースでもソンクラーンで訪日するタイ人観光客を取り上げており、注目度の高さが伺える。
僕もこの連休に合わせて日本に一時帰国中である。
せっかくなので、タイ人観光客の動向を知りたいと思い、タイ人観光客が居るであろう新宿・歌舞伎町、上野・御徒町を訪れてみた。
上野・御徒町でタイ人に人気のお店は
まずは、上野・御徒町。
ここに来た理由は、老舗菓子店の「二木の菓子」がタイ人観光客に人気があるという話を聞いていたからだ。
二木の菓子はアメ横にある。アメ横を歩いていると確かに沢山のタイ人とすれ違う。
そして二木の菓子の店頭には、やはりあの商品が並んでいた。
そう、「キットカット抹茶味」である。
キットカット抹茶味にのみ、タイ語でも説明文があった。
他のお菓子には、タイ語の説明等は見当たらなかったので、人気の商品だけに絞っているのであろう。
また、店内エレベーターにも注意書きがタイ語でも貼ってあった。
実際に、キットカット抹茶味を買っていたタイ人に話を聞いてみた。
キットカットを買うタイ人
明石:なぜこのお店を知っていたのですか?
タイ人:知り合いが上野で働いていて、この店が安いって言っていたのよ。
明石:そうなんですね。インターネットで知ったわけではないんですね?
タイ人:ガハハハ、わたしゃインターネットなんて分からないわよ。
明石:そうですよね、僕もよく分かりません。この次はどこに行くんですか?
タイ人:ワット(お寺)に行くのよ。なんだっけ? そうそうセンソージってとこよ。
明石:浅草寺ですね、お気をつけて。ご協力ありがとうございました!
タイ人:はーい、行ってくるわ。
一時の人気は落ち着いたとはいえ、やはりまだまだお土産として絶大な人気を誇るキットカット抹茶味。この後も、数人のタイ人が大量に買っているのを見かけた。
さて、次はおそらく東京で一番タイ人観光客に出会える場所、新宿・歌舞伎町へ向かうことにした。